本集《论语》文本:
子曰:“人而无信,不知其可也。大车无輗,小车无軏,其何以行之哉?”
孔子用了一句很重的话来讲述诚信的重要性——“人而无信,不知其可也。”意思就是:一个人如果没有信用的话,那我也不知道他能干嘛了。
而后又用了一个非常形象的比喻来佐证自己的看法。所谓“大车”在那个时候指的是运载货物的车,一般用牛作为牵引力。所谓“小车”运载比较轻,或是运人较多,一般用驴或马作为牵引。而大车上的“”和小车上的“”都是指车上的连接器,这个连接器连接着轮子和横木相接的地方,非常重要。如果没有这个的话,车子根本是没有办法行驶的。
而孔子用大车和小车的比喻就是用来告诉我们,人与人的接触和相处,也是要靠联结的,而这个联结的关键就是“信用”。