第二节 类星体
80年代初的VLBI照片说明,喷流最深延伸到了星系核或类星体内几光年——就是在这个区域内,某些类星体(如3C273)藏着一个大小不足1光月的非常明亮的发光体。中央发动机大概也在发光体内,不仅为它提供能量,也激发了涌向射电叶的喷流。
喷流还泄露了中央发动机本质的另一点线索。有的喷流在100万光年甚至更长的距离内是绝对直的。如果这些喷流的源在转动,那么像洒水车上旋转的水龙头一样,它会产生弯曲的喷流。所以,我们看到的直线喷流意味着,中央发动机在很长一段时间里是在完全相同方向上点燃喷流的。多长呢?由于喷流气体不能比光运动更快,而有些喷流比百万光年还长,所以点火方向必须稳定百万年以上。为达到这样的稳定性,发动机的喷流“龙头”必须固定在超稳定的天体——某种永久的陀螺仪上(回想一下,陀螺是一种快速旋转的物体,它能长时间地将旋转轴保持在一个稳定不变的方向。这样的陀螺仪是飞机和导弹惯性导航系统的关键部件)。
到80年代初,在已经提出的10多个中央发动机解释中,只有一个需要永久的超级陀螺仪,它的大小不超过1光月,能产生强大的喷流。那是一个巨大的旋转的黑洞。
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I wanna be free《岁月神偷》
