本书是费孝通先生关于社会人类学的经典之作,聚焦于家庭在生育子女及种族延续中的多方面功能,并采用功能主义视角进行分析。首章内容则进一步探讨了人类生育制度的功能,特别是从性爱到生殖,再从生殖到抚育过程中,人类行为与生物本能之间的复杂关系,强调人类社会行为超越了单纯的生物驱动。