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0世界上被确认寿命最长的已命名个体树，是一棵名叫“玛士撒拉”（Methuselah）的大盆地刺果松（Great Basin bristlecone pine），生长在美国加利福尼亚州的白山（White Mountains）。名字来源于《圣经》中活了 969 岁的“长寿爷爷”。
所谓“已命名个体树”，指的是科学确认年龄、拥有专属名字的独立树木（非克隆群落）。研究者知道它具体是哪一株、树龄多少、位置在哪里，并为其赋予名字；它一路独自生长，而不是通过共享根系形成的克隆群落。
玛士撒拉到底有多老？
“玛士撒拉”树于 20 世纪 50 年代由树木年轮学家埃德蒙·舒尔曼博士（Dr. Edmund Schulman）发现，他是最早系统研究北美古老刺果松的科学家之一。
1957 年，科学家首次对“玛士撒拉”进行树芯取样。通过交叉定年法，亚利桑那大学树木年轮研究实验室的汤姆·哈兰（Tom Harlan）确认：玛士撒拉的树龄超过 4800 年。
2009 年，哈兰又对舒尔曼博士生前采集的另一份样本做了详细定年，发现一棵仍然存活、但未命名的刺果松已超过 5000 岁。
这棵未公开命名的个体树与“玛士撒拉”位于同一片山林。科学家知道它的存在和树龄，但不会透露名字和准确位置，以保护这些极易受破坏的超古老生命。
在“玛士撒拉”之前，寿命最长的已命名个体树纪录属于另一棵刺果松——“普罗米修斯（Prometheus）”。这棵接近 5000 年的巨树在 1964 年被研究生唐纳德·库里（Donald Rusk Currey）意外砍倒，引发学术界长期争议。
为什么这些树的位置通常不公开？
古刺果松林虽然偏远，但为了避免人为破坏，“玛士撒拉”和那株更古老的未公开命名古树的精确位置几十年来一直保密，官方也未公开照片。
2021 年，一张照片外泄，使大众得以定位“玛士撒拉”的位置，也让保护压力骤增。
树木被恶意破坏的风险并非杞人忧天：
2023 年，英国最著名的地标树之一被人蓄意砍倒，引发全球关注。这棵树位于诺森伯兰郡的“枫树缺口”（Sycamore Gap）——这是哈德良长城沿线一个天然洼地。被砍倒的正是“枫树缺口中的那棵欧洲枫”，它在洼地间独自矗立近 300 年，是英国摄影师与游客最爱的景观之一。
2025 年，两名破坏者因砍伐并破坏世界遗产哈德良长城，被判处四年三个月监禁。
stand the test of time
指某物或某事能够经受住时间的考验，在长时间内仍保持价值、质量或重要性。
例句： The ancient tree has stood the test of time, surviving storms and centuries of change. （这棵古老的树经受住了时间的考验，历经风暴和数百年的变迁。）
它是如何活这么久的？
大盆地刺果松被认为是当今地球上最耐久的树种之一，分布在美国加州、内华达和犹他州的高海拔山区。它们长寿的秘诀有点“反直觉”：
- 极其恶劣的环境
寒冷、干燥、高海拔，这些对大多数植物致命的条件，让刺果松生长极慢。
- 生长慢，但木质极致密
缓慢生长形成的年轮让木材坚硬致密，能抵抗腐烂、昆虫和真菌侵袭。
- 环境稳定，少受干扰
偏僻的山地让它们远离人类破坏。
一句话总结：
“艰难”反而成了它们的保护色。
