9
07月12日，TSVC举办了“硅谷华彩”系列第四期活动。他曾把 Iterable 做到十亿美金估值，也曾被董事会解职。他是创始人、行动者，也是一位反思者。本次对谈，Eugene Zhang 深入对话 Justin Zhu：聊创业的光与影，聊身为亚裔的挑战，聊硅谷的pattern matching 正在杀死创新，也聊一位 CEO 被“重启”后的自我成长与再创业。
嘉宾
Justin Zhu，他是企业级人工智能客户关系管理平台Mithra的创始人及CEO。此前，他曾担任估值高达20亿美元的B2C客户关系管理公司Iterable的联合创始人及CEO，成功将公司的年经常性收入（ARR）从0提升至超过1亿美元。2021年，在反亚裔仇恨犯罪激增期间，Justin Zhu联合创立了致力于反对亚裔歧视的民权组织“Stand with Asian Americans”。
张于庆（Eugene Zhang）先生是硅谷著名的种子轮投资人，在担任天使基金合伙人七年后，于2010年联合创立了硅谷首支由大陆华人移民创办的种子轮基金TSVC（原名TEEC Angel Fund）。他主导了超过160笔种子轮投资，投出了10家独角兽企业（估值10亿美元以上）和5家上市公司，包括Zoom、Ginkgo Bioworks、Carta等。他是Zoom的第一张机构投资者支票的签署者，被誉为硅谷种子轮独角兽猎手。张先生还是硅谷一位成功的连续创业者，创办了芯片设计工具公司JEDA，以及硅谷首家由大陆华人移民创办的创业孵化器Innospring。他是主流芯片设计验证语言Vera的共同发明人，也是金融科技和加密货币领域的早期投资者之一。他积极参与并支持青年学生和创业者的各类组织，担任清华思源计划、清华大学苏世民学者项目和领航导师计划的导师。他曾任清华企业家俱乐部（TEEC）董事会成员和北美分会会长。此外，他是硅谷慈善基金TSVC Giving Fund的共同创始人，华源科技协会HYSTA 董事。张先生毕业于清华大学电子系，并拥有雪城大学（Syracuse University）通信工程硕士学位。
硅谷华彩系列
华彩系列由TSVC发起，深度采访一系列杰出的美国华人创业者的系列访谈。受邀嘉宾均是美国上市公司，独角兽公司的创始人或是营收超过一亿美元的创业企业创始人。华彩系列更将深入挖掘这些移民创业者独特的挑战，在邀嘉宾也将分享他们的经验、路径和心得。我们希望这些成功华人移民企业家的真实故事和感悟能为年轻一代华人移民树立榜样，激励更多勇敢地准备创业或正站在创业路上的勇士。开启下一个属于华人创业者在硅谷的高光时刻。
正文：
05:34 刚才那个Charlene介绍了你公司做到了20亿美元等情况。那我们或许要先往回走一点，你最早在2007年考进了CMU，在这之前的一些背景，能否跟大家分享一下，你是如何考入这所非常难考取的大学的？
Justin表示，他出生在上海。小时候，他爸爸很早就在上海开了一家电脑店，所以他小时候就已经接触到电脑了，当时用电脑大多是玩游戏，从来没有编过程序。八岁时，他移民到了加拿大，在那里待了四年后，又前往费城。他对电脑产生兴趣，主要是为了玩游戏，想知道如何把游戏玩得更好。出于这个原因，他开始深入研究程序，也对电脑产生了浓厚的兴趣。
他对电脑感兴趣，还因为他从上海移民到国外后，遭受了很多人的欺负。刚移民时，有三个人欺负他们这些亚裔移民。而且他搬来搬去，大多数地方都是白人，很难交到新朋友，所以他很多时间都在网上与人交流。
他从加拿大搬到美国上学时，对美国的学校体系不太了解。刚开始，他学的班都是最低水平的大学预科课程。九年级时，学校每四年会举办一次数学竞赛，他获得了第三名。有人问他：“你怎么在最低水平的九年级数学课上呢？”他说：“我也不知道，这看起来是大学预科课程。”过了几年，到了考大学的时候，他的分数也不是最高的，但他觉得写的essay，也就是关于他自己的故事，可能起到了重要作用。
在美国，前年有一起“哈佛平权法案”。从这个哈佛案可以看出，如果亚裔人想进入哈佛，SAT分数要比白人高140分，这太不合理了。很多亚裔学生分数都很高，但哈佛可能觉得亚裔学生太多不太好。所以对他们来说，分数必须很高，但这其实不应该是这样的。不过，他们会更看重你的essay。现在这个案子已经结束了，哈佛不应该有平权行动。在加州的伯克利以及加州的州立学校，从1996年以后就没有平权措施了，但他们会通过你的essay来了解你是不是中国人、是不是移民以及你的背景情况。所以Justin觉得，他能进入CMU，一是因为他写的故事，二是运气好，毕竟他的分数不是很高。
Eugene：当时你在加拿大，和加州距离挺远的。那我们先跳到你后来的经历，你2007年上大学，我记得2009年夏天，大概是大三的时候，你做了两份实习工作。
Justin：我大三只做了一份实习，是在谷歌的实习。
Eugene：在谷歌实习是2010年，那之前还有别的实习吗？
Justin：有的，2009年我在那个DC，他们主要从事卫星相关工作。
Eugene：所以你大三就开始实习了，对吧？那时候挺早的，不像现在，大学生实习这么普遍。
Justin：那时候学计算机的人都想找实习机会。
Eugene：后来到了2010年，你大三时去了谷歌做实习生。之后在2011年至2013年，你加入了Twitter，工作了两年多。这段经历有没有什么可以跟我们分享一下？
Justin表示，他是第一个加入Twitter的应届大学毕业生。此前，Twitter招聘的员工年纪普遍偏大。那时，除了一个没上大学的19岁的伙伴，他是最年轻的。当时，Twitter只有300多名员工，且发展迅猛。当时他看到这是一家初创公司，有很多可以学习的地方。他们在工程领域做的产品都是开源的，他觉得如果他在那里做出了好的产品，也可能会被开源并持续发挥作用。
他加入Twitter时，就感觉到这是他唯一一个当员工的公司，所以他渴望学习很多东西。他会研读每个团队的设计文档，探究为什么在Twitter有这么多的软件，他们创建了许多不同的数据库和开源项目，为什么要写这么多内容，还有这么多团队参与其中。他想了解是否有好的创意能发展成一家公司。
他在Twitter工作了两年。第一年，他主要在基础设施团队，第二年，他加入了增长团队。当时，很多人注册了Twitter，但使用几天后就不再回来。因此，他们思考如何利用人工智能，比如通过邮件和移动通知等方式将他们召回。当时，最早的增长团队出现在 Facebook，所以他们向Facebook学习，组建了自己的增长团队。在增长团队期间，他搭建了一个增长平台。这个平台会收集许多不同团队的机器学习推荐和创意，并将这些内容整合到电子邮件和移动消息中。这个系统对Twitter的活跃用户数量产生了相当大的影响。
他还注意到，其他一些硅谷的大的初创公司，如Pinterest等，也组建了增长团队，并且招聘了大量工程师。这让他觉得增长团队可以发展成为一项独立的服务，因为很少有公司有能力招聘足够多的人来搭建自己的增长平台。这个发现给了他灵感，促使他创办了自己的第一家公司。
14:22我还是要再往前走一下。当时你去Twitter，你觉得这家公司特别年轻，对吧？当时你在选择工作的时候，有没有什么其他的选择？是直接选择了 Twitter，还是放弃了其他机会，专门挑了 Twitter？
Justin表示，那时他可以去谷歌、微软、亚马逊等很多公司。但他觉得当时twitter规模还很小，只有300多人，他去面试时才100多人，几个月时间就发展到300多人，发展速度很快。而且他们使用一种名为Scala的编程语言，这是一种函数式编程语言，他个人还挺喜欢函数式编程的。他认为这是一种非常优雅的语言，所以他也有兴趣学习这门语言。此外，他感觉twitter这款产品很有意思，不像Facebook，Facebook主要面向你的朋友，twitter是一个非常开放的平台，他当时从未使用过，但他觉得它很有趣，他能从中学习到很多东西。
基于这些原因，他选择了twitter。而且他一直觉得这是他唯一一个当员工的公司，所以他想多学些东西。他曾在谷歌实习过，谷歌存在的问题是他们做的东西，一般性公司不会去买，因为这个层次的公司很多东西都已经完成。所以在大公司里，你只是一个微不足道的小员工。而在twitter，当时团队规模还比较小，工程部门可能只有100人。他刚加入时，直接向工程副总裁汇报，而工程副总裁向首席执行官汇报。这种情况在谷歌是不可能出现的。
Eugene表示，你或许太谦虚了，毕竟他自己听到你当时这事儿很容易，所有的工作机会都拿到手了，后来你去了推特。之后你在那工作了两年零两个月，然后就离开了。很少有人知道自己打工生涯的第一份工作会是最后一份工作，这一点相当特别。
16:51你能分享下你之后到Iterable你去创业那个触发点吗？你在twitter看到了growth的机会，觉得可以将其应用到其他领域，那究竟是哪件事促使你真正下定决心开始创业呢？
Justin表示，首先，在团队待了两年后，他已经做了不少产品，他觉得很难再学到新东西。其次，一开始他直接向副总裁汇报，副总裁再直接向CEO汇报。然而两年后，公司规模扩大后，他的上级增加到了六位经理，上面一下子多了六个人，很多会议等事务变得相当浪费时间。所以，他对继续留在那里工作提不起太大兴趣。
他在这两年里积累了软件开发的经验，有信心独立开展相关工作。同时，他也意识到自己需要学习如何做生意，而这些在Twitter是学不到的，他必须亲自实践。而且，那时他还年轻，心想即便失败了，他还能重新开始，也可以回到Twitter或其他地方，问题不大。既然有这样的机会，又看到了这个方向，他觉得自己应该去试一试。
Eugene表示，下面他来总结一下。可能Justin也记不太清楚了。他刚才翻了一下，那先从最简单的fundraising历史开始，和大家一起重温这段记忆。2013年，当时是在accelerator，也就是孵化器incubator，这样一段经历。到了2015年1月，进行了种子轮融资，融资金额是120万美元。他们TEEC Angel Fund很有幸，在2013年就进行了投资，那可是很早的时候。而且他们投资时的估值，不知道你是否还记得，是500万美元。所以大家都知道，如果在座的朋友们了解创业历程，如今的估值和2013年相比，存在一定的增长，大家可以做个参考。这是Justin的第一次创业。
打个比方，就像用Apple来类比一样。一位有抱负且工作两年的年轻人在硅谷创业，在当下这个阶段，既没有产品，也没有客户，那么他的公司会有怎样的估值呢？这可以当作一种通胀计算，或者从其他角度考量。
实际上，一年之后，也就是 2016 年，你完成了 A 轮融资，融资金额为 800 万美元。10 个月后，你又完成了 B 轮融资，融资金额达到 2200 万美元，当时公司估值超过 1 亿美元。不到两年，也就是 2018 年，你再次融资 5000 万美元，此时公司估值达到 2.6 亿美元。又过了一年，你完成了 D 轮融资，融资金额为 6000 万美元，那时公司估值超过了 5 亿美元。Eugene记得大概在 2019 年，参加了你的派对，你举办了一场小型音乐会或者类似的节日派对。到了 2021 年，你进行了 E 轮融资，后面就是一段非常独特的经历。当时融资金额为 2 亿美元，公司估值达到 21 亿美元。刚才 Charlene 也提到过这段融资历史。这段融资历史代表了公司的高速成长，这无疑与业务的发展紧密相连，非常独特。可以说，这是一段充满发展动力的历史。
因字数限制，更多内容请收听音频
欢迎关注“TSVC”的微信公众号，了解更多早期创投相关话题的干货内容！
加入日常交流群请看海报右下角，添加 TSVC 小助手，获取更多分享。
