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02026年2月28日，伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊（Ayatollah Ali Khamenei ）在德黑兰的一次美以联合空袭中身亡。次日，伊朗国家媒体正式确认其死亡。
Ayatollah（/ˌaɪəˈtoʊlə/）
指什叶派伊斯兰教（Shia Islam ）中具有很高宗教地位的宗教学者，被视为宗教与伊斯兰法学方面的重要权威。
在现实语境中，这个词通常作为一种尊称使用，多用于称呼高级宗教学者，而不一定是清真寺里的伊玛目（imam）——也就是带领穆斯林进行礼拜的宗教领祷者。
这里顺带解释两个概念：
什叶派伊斯兰教（Shia Islam）：伊斯兰教的两大教派之一（逊尼派与什叶派），主张宗教领袖应当来自先知穆罕默德的家族血统。伊朗是世界上最主要的什叶派国家。
Imam（伊玛目）：清真寺中带领信徒礼拜并提供宗教指导的人，类似礼拜主持者。在什叶派中，Imam 也是一种极其神圣的宗教领袖，被认为是穆罕默德家族的合法继承人。
词源
Ayatollah来自波斯语 āyatollāh，源头是阿拉伯语 āyatallāh，字面意思是：“神的迹象（sign of God ）”
词源拆解：
āya：迹象、神迹
allāh：真主
因此 Ayatollah的原始含义可以理解为：“真主意志的象征”。
在很多国家，宗教领袖与政治权力是分离的。但伊朗的政治结构非常特殊：宗教权威本身就是国家最高权力来源。
伊朗的最高领袖通常由一位高级什叶派宗教学者担任，而这些学者往往拥有 Ayatollah 这一宗教头衔。
因此在国际新闻中，人们常常会看到这样的称呼：Supreme Leader Ayatollah …
阿里·哈梅内伊（Ali Khamenei）是伊朗历史上任期最长的最高领袖之一。
他的政治生涯大致经历了几个阶段：
- 年轻时在宗教学院学习什叶派神学
- 参与伊朗伊斯兰革命（Islamic Revolution）后的政治体系
- 曾担任伊朗总统（1981–1989）
1989年，伊朗革命领袖鲁霍拉·霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）去世后，哈梅内伊被推举为新的最高领袖，统治时间长达 37年。
