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0本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin，1706–1790）是美国历史上著名的政治家、科学家、发明家、作家、外交家和思想家，被誉为“第一个美国人”。他是美国开国元勋之一，也是启蒙时代的代表性人物。
富兰克林最令人敬佩的，并非只是这些成就本身，而是他贯穿一生的实用主义、公民精神和自我完善理念。他出身贫寒，通过自学与勤奋成为时代巨匠，最后将智慧和财富用于公共福祉。正如他给自己写的墓志铭“印刷工富兰克林”所体现的那样，他始终保持着一种质朴而伟大的品格。
节目第一部分介绍了富兰克林如何从一名印刷学徒成长为独立印刷商，并在1732年以笔名“穷查理”创办《穷查理年鉴》。他在这本年鉴中加入了大量通俗实用的格言，例如“早睡早起，使人健康、富有又聪明”。故事以面包师托马斯的真实案例，生动展示了年鉴如何帮助普通人改善生活。两百年后的投资家查理·芒格，他借用富兰克林的笔名和格言风格，写下《穷查理宝典》，体现了有用智慧跨越时代的价值。
节目第二部分讲述富兰克林1752年的风筝实验。他用风筝引下雷电，并用莱顿瓶储存电荷，证明了闪电与人工电是同一现象，进而发明了避雷针，保护了无数建筑免遭雷击。
