公元976年,开封城内,一个寒冷的冬夜。
宋朝的开国皇帝赵匡胤,突然驾崩,年仅五十岁。
赵匡胤死的时候,宋朝建立才十六年。他还有很多事情没做完。其中最重要的一件,就是收复燕云十六州。
燕云十六州,包括今天的北京、天津、河北北部、山西北部。这片土地,地势险要,是中原的屏障。五代时期,石敬瑭为了换取契丹的支持,把燕云十六州割让给了契丹。从此,中原失去了北方的屏障,契丹骑兵可以长驱直入,威胁中原的安全。
赵匡胤建立宋朝后,一直想收复燕云十六州。但他没有急于动武。他知道,宋朝刚建立,国力还不强,需要休养生息。他采取了先南后北的战略,先统一南方,再北伐收复燕云。
他设立了封桩库,把每年的财政盈余存起来,准备将来用来赎回燕云十六州。如果契丹不肯赎,就用这笔钱招募勇士,武力收复。
可惜,他还没来得及实施这个计划,就突然去世了。他的弟弟赵光义继位,是为宋太宗。赵光义也想收复燕云十六州,他两次北伐,都失败了。从此,宋朝放弃了收复燕云十六州的计划,转而采取防御战略。
那么,如果赵匡胤没有早逝,他能收复燕云十六州吗?

