14 她开着丈夫造的车走了一百零六公里

本期简介

1888 年 8 月 5 日清晨，曼海姆，天还没亮。一个三十九岁的女人把两个儿子叫起来，走到后院，解开一台三个轮子的机器。她没叫醒丈夫，桌上留了张纸条：我们去看我妈妈。

这个女人叫贝尔塔・本茨。她丈夫卡尔・本茨两年前给这台三轮内燃机车申请了帝国专利，专利号 DRP 37435，今天还在德国专利商标局的册子上，也被收进了联合国教科文组织的世界记忆名录。

但拿到专利是一回事，能跑远路是另一回事。到那年夏天，这台车在曼海姆的环城大道上公开跑过，可跑的都围着作坊一圈，旁边跟着揣工具的技师。报纸嘲笑它是 "被神秘力量推动的车"，马见了它会尥蹶子。它只有两个挡，爬不上坡；靠水蒸发散热，开一段就得加水；燃料不叫汽油，叫石油醚，得去药店买。而她打算开它走一百零六公里，穿田野、翻山口，从曼海姆到普福尔茨海姆。

她为什么不打招呼？因为卡尔知道了会拦。因为那一年本茨公司在破产边缘，而这台车需要有人证明它不只是个会转圈的怪东西。