古琴，作为“四艺”之首，又被称为七弦琴、瑶琴，别称“绿绮”、“丝桐”。它主要体现为一种平置弹弦乐器的独奏艺术形式，另外也包括唱、弹兼顾的琴歌与琴、箫合奏。古琴相传创始于史前传说时代的伏羲氏和神农氏时期。虽说“伏羲神农制琴”、“舜作五弦琴”的传说不可信，但它的历史确实是相当悠久

东北大鼓是主要流行于我国东北的曲艺鼓书暨鼓曲形式，因一度盛行于沈阳，而沈阳于清末曾设奉天府，故曾有“奉天大鼓”之称。民国十八年奉天省改称辽宁省后，又曾称作“辽宁大鼓”。东北大鼓约形成于清代中期，最初的表演形式是演唱者一人操小三弦自行伴奏说唱，并在腿上绑缚“节子板”击节，也叫“弦子书”。后发展成一人自击书鼓和简板演，另有人操大三弦等专司伴奏，说唱表演采用东北方音。

口技是演者巧妙运用唇、齿、喉、舌四个部位的运动发声，以及鼻腔和胸腔的共鸣，来模拟鸟鸣兽啸乃至世间万物声响的艺术。口技是优秀的民间表演技艺，是杂技的一种。起源上古时期，人们用于狩猎，模仿动物的声音，来骗取猎物获得食物。口技历史悠久，源远流长。据《史记·孟尝君列传》记述：孟尝君从秦难中逃脱，得益于鸡鸣狗盗的帮助，说明早在两千三百多年前已有口技艺人模仿鸡鸣报晓的技能，并已达到以假乱真的水平。

苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的合称。评话俗称“大书”，弹词俗称“小书”，清代乾隆、嘉庆年间兴盛于苏州地区。19世纪中叶，苏州评弹传入上海。随着上海经济和人口的快速增长，说书市场不断扩大，表演水平不断提高，涌现出一大批轰动当时、影响后世的著名演员和流派。20世纪20年代前后，评弹活动中心已经从苏州转移到上海。 苏州评话源于宋代说话伎艺，是用苏州方言讲故事的口头语言艺术。其语言由第一人称即说书人的语言和第三人称即故事中人物的语言两部分组成，而以前者为主。这就和戏剧的语言有质的区别。它是讲故事，而不是演故事。

唢呐古称“琐嘹”、“苏尔奈”，在亚、非、欧的多个国家广泛流传，至迟于金元时期传入中国。在中国民间，它还有铜笛、锡笛、梨花、海笛等名称。唢呐由哨、芯子、气盘、杆、铜碗等部分组成，其按音孔根据七声音阶顺次排列，各个孔距基本相等，可翻转七调，音域一般为两个八度加大二度。唢呐有滑音、吐音、气拱音、气顶音、打嘟噜、循环换气（长时间吹气不断）等多种吹奏技巧，是一种表现力很强的独奏乐器。

二人转是一种广有影响的曲艺唱曲形式，因表演时载歌载舞、曲舞相衬，故旧名“蹦蹦”，主要流行于辽宁、吉林、黑龙江三省和内蒙古自治区东部，用东北方音说唱表演，一般认为约在清代中期由东北大秧歌与关内传来的莲花落融合而成。它在发展中广泛吸收东北民歌、太平鼓、东北大鼓等姊妹艺术的音乐唱腔和表演技巧，唱腔曲调异常丰富。

豫剧，是中国五大戏曲剧种之一，中国第一大地方剧种，是主要流行于河南省、河北省、山东省，流传中国各地的传统戏剧，国家级非物质文化遗产之一。豫剧的传承已有上百年的历史，早在清代乾隆年间，就已成为河南很有影响的戏曲剧种。它在生成和发展时期，汲取了昆腔、吹腔、皮簧及其他梆子声腔剧种的艺术因素，同时广泛吸收河南民间流行的音乐、曲艺说唱和俗曲小令，形成了朴直淳厚、丰富细腻、富于乡土气息的剧种特色。

川剧流行于四川省、重庆市及云南、贵州、湖北省的部分地区，是中国西南部影响最大的地方剧种。它主要有高腔、胡琴、弹戏、昆曲、灯调五种声腔，是明末清初以来中国戏曲声腔剧种演变历史的一个缩影。明末清初，昆曲、弋阳腔、青阳腔、陕西梆子、湖北汉调、徽调等声腔流入四川，乾隆、嘉庆年间与当地的薅秧调、川江号子、地方小调、宗教音乐等逐渐融合，基本完成了外来声腔“四川化”的演变过程。辛亥革命前后，高腔、昆曲、胡琴、弹戏及四川本土的灯戏在同台演出过程中融为一体，形成“五腔共和”的川剧，一直延续至今。