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0太史公曰：夫神农以前，吾不知已。至若《诗》、《书》所述虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢（chú huàn）之味，身安逸乐而心夸矜势能之荣。使俗之渐民久矣，虽户说以眇（miǎo）论，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
夫山西饶材（ráo cái）、竹、谷、纑（lú）、旄（máo）、玉石；山东多鱼、盐、漆、丝、声色；江南出棻（chū fēn）、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘（zhān qiú）、筋角；铜、铁则千里往往山出棋置：此其大较也。
皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验邪？
