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0故事照亮未来 29 历史作者，杨兆，哥伦布为什么伟大正统的解答我们会从历史课本里得到的解答应该是，他不受自己那个时代的迷信所拘止，坚持认定地球是圆的，所以就能找到一条向西走却到达东方的航路。而且他勇敢地将自己的想法付诸实现，终于发现了美洲大陆。
不过，如果稍后深入查考出土的原始史料，简单的正统解释会需要蛮多附注说明的。例如哥伦布阅读马可波罗游记，完全相信游记里所描述形容的那个华丽丰饶的东土，深深迷恋马可波罗笔下的中国与日本，所以才荔枝要找到一条比较方便，能够去到远东的航路。哥伦布一生四度西航，每次都在今天的美洲大陆登岸，可是不管别的航海家制图者如何说明，他却始终坚信自己已经到了亚洲，虽然发现了新大陆，然而直到去世，哥伦布没有察觉这块大陆之心。他认定自己的成就是找到新的路径，到了古老中国所在的旧大陆。他为什么如此铁齿？因为他实在不是个太好的航海家，甚至不是一个合格的航海家。
与正统的解释相反， 15 世纪末期，欧洲出现了专业航海制徒圈，在这个圈子里的人，大家都确认地球是圆的。换句话说，大家早想到也都同意由欧洲出海向西航行，是可以绕着地球到达东方去的。理论上知其存在，却没有人起航去证实，理由是这条航路太遥远了，超过当时航海技术的限制。那为什么哥伦不敢去？因为他的地理计算太差了。当时一般欧洲地理相信欧亚大陆横贯占据地球球面的 180 度，事实上只有大约 120 度。如果从欧洲最西边出发，向西到达亚洲的最东边，就要航行地球一半的距离，这个距离不可能是当时只有 80 英尺长的远洋船所能负担的。
