曾国藩致曾国荃（同治五年九月十二日）

此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智、力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常；近世如陆、何、肃、陈，皆予知自雄，而俱不保其终。

故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否，尚未可知。即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。