在科学界有一个名词叫做“玛蒂尔达效应”,即一种女性的科学成就在她们所在时代被忽略或抵制、而在后来的历史中被除名的倾向与现象。而这种歧视甚为普遍。历史学家玛格丽特·罗西特曾写道:“有许多历史上的和当代的女科学家都遭遇了被忽视、被否认或以其他方式被一笔带过 ,似乎有一种与性别有关的现象在从中作梗。”玛蒂尔达效应,亦不止在科学界。“消失的她”出现在各行各业、方方面面,却鲜有人知。
女性形象不应被“剥夺”、“替换”、“扭曲”、“隐藏”。人人经常盛赞男性的勇敢、魄力,却总是忽略坚毅、胆识亦是女性的品格。
走近历史尘埃,听见女性声音,看见女性力量。
1.原子弹之母:莉泽·迈特钠
她是一位才华横溢的犹太物理学家,第一个提出了核裂变的科学解释,被称为“原子弹之母”,但她并不喜欢这个称呼,还多次拒绝美国曼哈顿计划的邀请,因为她反对核武器。
她的学术之路十分坎坷,当时欧洲多地不允许女子接受高等教育,迈特纳是第一个被允许进入普朗克(量子论之父)课堂的女性,在此之前,普朗克拒绝让女性听他的课。
获得博士学位后,因身为女性,她多年以志愿者的身份在研究所工作,不能成为实验室正式成员,没有薪水;也不能走研究所正门、用研究所的厕所;在合作者的苦心劝说下,才被允许在一个狭小逼仄的地下室工作。
但迈特纳依然没有向现实妥协,而是锲而不舍,愈发努力,证明女性也能投身科研。
她成为了普朗克的第一位女助手,和奥托·哈恩一起发现了一系列新的同位素,1924年到1930年代中期,她和哈恩几乎每年都被提名诺贝尔化学奖,由于迈特纳的突出才能和众多成果,1926年,她成为了德国第一位物理学女正教授。
后来在逃离纳粹迫害期间,她和侄子弗里施率先想到利用爱因斯坦质能方程,计算出每个裂变原子核释放的能量,引进了“核裂变”的概念和物理模型,奠定了原子弹和原子能的基础。
发现核裂变现象的哈恩也因为这些工作,获得了1944年的诺贝尔化学奖,但同样具有巨大贡献的迈特纳却被遗忘了。
后来的记录显示,迈特纳29次被提名诺贝尔物理奖,19次提名诺贝尔化学奖,总共被提名了48次,但都无果而终。
在她逝世后,第109号元素以她命名。
