3
0春风读诗|博尔赫斯 《致查理十二世》
草原上的维京人，瑞典的
查理十二世，完成了
你神圣的祖先奥丁的进军，
自北至南，而令你快乐的乃是
将人们的记忆变成诗章的
业绩，尘世的会战，
霰弹的不可忍受的恐怖
坚定的刀和流血的光荣。
你知道征服与被征服
是漠然的机遇的脸相，
没有别的美德，除了勇敢
而大理石最终仅仅是遗忘。
炽热又寒冷，比沙漠更孤独；
你的灵魂无人企及，而你也已经死去。
卡尔十二世（瑞典语：Karl XII，又译查理十二世；1682年6月17日－1718年11月30日），是瑞典在大北方战争时期的国王，终身未婚。他在位期间，因为过度从事的军事远征，导致先胜后败，输给俄罗斯的彼得一世，瑞典由北欧霸主衰退为二流国家。虽然伏尔泰赞扬他为军事天才与伟大英雄，但也有相反的评价认为他是疯狂的恶霸与嗜血的好战者；有的学者称其为“18世纪初的小拿破仑”，表示他和拿破仑高度相似，都具有军事天才的能力与征俄失败的命运。
这是百科对他的解说，但寥寥数语，以成败定论，怎能概括一位天才的复杂呢？
15岁继位后，面对意图瓜分瑞典的北方同盟，采用各个击破战略开始大北方战争。首先突袭西兰，迫使丹麦退出战争。然后率军八千回援纳尔瓦要塞，击败俄国四万，震惊欧洲。转战波兰，五年间屡获胜利，迫使萨克森与波兰两国降伏。
之后他在严冬远征俄国，取得霍沃夫岑大捷，但遭到俄军坚壁清野，严寒交迫，后勤短缺，减员严重。波尔塔瓦战役以二万战俄军八万，寡不敌众，仅率千余人退往土耳其，客居五年。
查理十二怂恿土耳其对俄宣战，出谋划策，大败俄军，一度将彼得大帝逼入绝境，却因反对俄土媾和，遭土耳其驱逐，单骑经奥地利返国。之后普鲁士亦加入对瑞典战争，查理十二改革军政，重整国力，与之抗衡。
数年后，查理十二在征讨挪威战争中，因被流弹击中，意外阵亡。失去国王的瑞典苦战两年不敌，向诸国割让波罗的海沿岸、芬兰和德意志领地，从此退出列强行列。
在通常印象中，查理十二世亦仅仅作为衬托彼得大帝荣光的一个失败者形象出现，其惊人军事才能和传奇一生，亦往往被大众忽略。
