宋与西夏的战争后,除了发现帝国的兵源和财政出了问题之外,还有一个巨大的危机,那就是银本位对于金本位的流沙现象。北宋的银本位 金融正面领着世界格局变化和长白山一带新崛起的女真带来的挑战。
在西亚黄金流通性高,且金价远高于银价,宋朝这边贵金属流通是铜钱和白银。于是回鹘人做起了贵金属倒卖的生意赚价差,他们以白银买入辽国的黄金,辽国压迫生活在阿什河的女真人处得到黄金。
而后回鹘人将黄金卖到西亚换取货物和白银,以此获得巨额的价差。辽国从回鹘人换到的白银又大量的流向宋。我们来算一笔账,假如你是一名生活在11世纪的回鹘商人,在西亚、欧洲用1金换13银;而后来到中国,在中国是5银换1金;你拿着手里的13银换了2.6个金。作为商人的您往返一趟仅利差的毛利高达160%,这还不算沿途物资的倒卖。
除了丝绸之路外,海上贸易也非常频繁,泉州、广州、宁波(阴州)聚集了阿拉伯、南海诸国的商人、日本商人、带着大量的外资——白银、进入宋朝原本宋对辽是贸易顺差,回鹘为辽带来如此多的外来白银后,宋辽贸易顺差逐步减小,间接推高了宋朝的物价。最直接的反应就是国内盐、铁价高涨、通货膨胀影响了社会底层人民的生活。东西金银价差这样的高利润也帮助了阿拉伯文华的第二次大传播。《一千零一夜》故事就是在这一时期,整合了世界各地的故事文化见闻。