最早是在20世纪40年代，由莫顿和拉扎斯菲尔德用于研究宣传效果，二世纪70年代后又被用来研究受众。常常被广告商用来研究消费者，优点是节约了人力时间和经费可以同时访谈多位志愿者缺点就是志愿者的发言时间不太均衡会出现从众现象
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