110. 《平面国》140年前的空间维度科幻女性主义小说 数学科普 社会讽刺的传世经典

110. 《平面国》140年前的空间维度科幻女性主义小说 数学科普 社会讽刺的传世经典

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《平面国》的作者是埃德温·A·艾勃特(1838—1926),英国神学家、数学家,26岁就任伦敦城市学校的校长,还是英国首相的老师。

内容

小说虚构了二维空间平面国,居民是几何图形,女性是线段,男性根据边数分为不同阶级。叙述者正方形先生向读者介绍平面国的生活细节、阶级制度等。他先是梦到访问一维的线国,之后被三维空间国的球体拜访并带到三维世界,见识到第三维度。正方形试图向球体阐述第四维度的理论可能性,被送回平面国后,因传播三维世界的概念被监禁,他将经历写成《平面国》。

创作背景

《平面国》创作于1884年的英国维多利亚时代。当时社会阶级分化严重,作者通过描述平面国严格的阶级制度,讽刺维多利亚时代的阶层固化现象和当时社会对女性的歧视与限制,表达对女性命运同情与关注,是一本科幻题材的女性主义小说。同时,19世纪末,数学和科学领域对维度的研究逐渐深入,艾勃特受此启发,借小说探讨维度概念以及人们对不同维度的认知局限。也谴责了人类的无知与傲慢,比如永远学不会谦虚。

句子摘录:

- “我们都被所处的维度束缚,成了偏见的奴隶。”

- “自满就是丑恶和无知,渴望和抱负比蒙昧无力的快乐好得多。”

- “理性和求知是人类最高贵的品质。我相信,今日世界中许多令人痛心的东西——比如分歧和对立——都不是绝症。真正能对人类造成‘降维打击’的,只有愚昧和封闭。正因如此,我们永远不应放弃思考和探索。任何一种‘信仰’或‘价值观’都不该成为闭目塞听、阻碍思辨的封印。”

- “在与妇女打交道的时候,我们谈论‘爱’‘责任’‘正确’‘错误’‘怜悯’‘希望’以及其他一些非理性的情感概念。其实我们深知这些概念根本就不存在,发明这些词汇只有一个目的,就是控制女性过剩的情感。”

- “人们往往不自觉地相信人的行为取决于决心、努力训练、鼓励赞扬或者其他一些东西。事实上这只是一种古老的迷信,因为人的一切行为无疑只取决于形状。”

- “责任意味着必须这么做,或者只有这么做才合适。”

影响力

《平面国》出版时未获太大成功,在爱因斯坦广义相对论发表后,因第四维度概念备受关注,这本书也被重新发现。它为科幻文学、数学科普等领域提供了灵感,启发了许多关于维度探索和空间想象的作品。同时,书中对社会现象的讽刺也引发读者对现实社会阶级、性别等问题的思考。此外,它还被改编成了多部电影、动画等作品,进一步扩大了其影响力。