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0继亨德尔之后，海顿成为清唱剧创作领域最具影响力的人物。气势辉煌的合唱，精美的四重唱，咏叹调、具有古典交响乐特征的管弦乐配器手法，这些都将清唱剧的创作推向一个新的境界。在浪漫主义时期，清唱剧作品的规模亦在日益扩大， 突出了乐队的交响化特征，进一步拓展了合唱的表现力。《创世纪》是海顿晚年创作的一部清唱剧，也是他一生中最具有代表性的一部作品。这部清唱剧结构庞大，从清唱剧发展的历史来看，宗教精神和启蒙思想的交汇孕育了这部音乐的巨作。在该作品中，海顿赋予乐队和合唱队古典交响音乐的特征，乐队被注入了交响乐的辽阔气势；合唱终曲的复调化、赋格曲的运用也体现着《创世纪》的交响性结构思维特征，使之成为清唱剧历史上的一座丰碑。《创世纪》分为三个部分，共有34个分曲，由五个独唱角色 (男低音天使拉斐尔、男高音天使乌列、女高音天使加百列、男低音亚当、女高音夏娃) 、合唱以及管弦乐队来完成，在这部作品的内部之间，海顿也运用了交响曲的结构来进行构思。第一部分终曲《诸天诉说》 (13分曲) 、第二部分终曲《伟大的创造完工》 (27分曲) 以及第三部分终曲《都来赞美主》 (34分曲) 都是具有结构性的合唱曲，每一部分的终曲合唱都相当于交响曲的终曲乐章。音频曲目为第一部分的第七分曲《让陆地长满青草》和第八分曲《田野一片青翠》。
海顿怀着对造物主的崇敬和对生命及大自然的憧憬创作了这部清唱剧，旋律恬静优美，音乐语言均衡匀称；辉煌而精致的管弦乐配器及结构布局，既充满激情又质朴通俗，给清唱剧这种诞生于巴洛克时期的音乐体裁注入了古典主义的时代特征，也流露出浪漫主义的一些特点。保罗·亨利·朗在《西方文明中的音乐》一书中称《创世纪》是“清唱剧历史上的里程碑”。“海顿能够在音乐中以最诚挚的新鲜口吻表达他的宗教感情，世界的美妙事物向我们开口诉说，神的善性体现于世界的美好事物之中”。
英国学者杰卡尔德·亚伯拉罕在《简明牛津音乐史》称“《创世纪》是海顿一生中最成功的作品；他 (海顿) 本人也认为是他的登峰造极之作。”杰卡尔德认为，海顿在这部清唱剧中的一些戏剧性描绘手法远超过亨德尔。
从清唱剧发展的历史来看，是宗教精神和启蒙运动在古典时期的交汇产生了这部宗教音乐的巨作。海顿在晚年完成这部作品，在一定程度上是他声乐创作技巧的总结。它的高度综合性既体现了海顿卓越的作曲技巧，同时也折射出海顿宗教思想中的智慧。援引保罗·亨利·朗的话“对生活的热爱、健康的情调、明晰的表达、纯净的感觉、高贵而是耐克的情愫、无穷的幽默、无可挑剔的技艺，这些均是海顿的艺术特征。我们应珍视海顿，因为他所具有的特点在现今的艺术中已难以见到”。
