这是格林童话当中,十分容易被人忽视的篇目,因为《七只乌鸦》的标题,实在是太过普通了。不过,单从内容来讲,本篇却很特别。进入玻璃山之后的情节,仿佛《白雪公主》的翻版:女孩将每只乌鸦的食物都吃了一点,酒也喝了少许。跟白雪公主进入七个小矮人小屋后,动了每人的餐点,引起众人议论的情节保持了形式上的一致。
作为线索道具的小戒指,放在最后一只乌鸦将要喝的葡萄酒中,只有将杯中酒喝完,才能看见。且不论女孩是否早就估算到,第七只乌鸦在看见戒指后,会佯作不知,突然许愿。文章中照应开头的线索,竟是神秘的“许愿兑现”这点,就足够让人琢磨不透了。这就好像是——需要在合适的时间、地点,许下特定的愿望,这个愿望才能成真。其中或许包含繁复的规则,但故事中的每个人,都对这类规则秘而不宣。试想想看,如果许愿可以随意进行,当父亲说错话,将七个儿子变成乌鸦之后,他的妻子为什么不能再许愿,让他们直接变回来呢?就算妻子只是符号一般的设置,那么,他们唯一的女儿,这个有意将哥哥们可以轻松辨认出来的证物巧妙呈现的女孩,为什么非要走遍天涯海角,费尽周折,甚至切掉自己的小手指,也要进入玻璃山?
切去小手指来代替小鸡腿的情节,现存大部分中文译本当中,都直接删改掉了。联系吃人的太阳和月亮(如此的设定,在童话故事当中,极为罕见),本篇中出现了多达三处“食人”的描述。初版格林童话中,开篇时提及的是母亲而非父亲,儿子的数量,并非七个,而是三个。祈盼女儿出生、洗礼打水的情节,完全不存在,取而代之的,是三个儿子在教堂里打牌赌博——这一亵渎上帝的行为被母亲发现,一气之下,她许愿让他们统统变成了乌鸦。与此同时,早已是个大女孩的妹妹,因为很喜爱这三个哥哥,当即动身去寻找乌鸦。和本篇不同,她带出门的只有一把小椅子。饿了的时候,吃的是野生的苹果和梨子。作为线索物品的戒指,也不是从父母那里得到,而是乌鸦在空中盘旋时,直接扔下来的——那是女孩之前送给最小哥哥的礼物。
随身携带的小椅子,在所有修订版本中一直存在,也是件颇为玩味的事情。毕竟,同样的道具仅出现过一次,那就是女孩见星星时,每个星星都坐了一把小椅子。初版附录中,格林兄弟还额外比较了本篇与《十二兄弟》的异同 。 在 另 外 一 个 口 述 版 本 当 中 可 以 了 解 到 , “ 玻 璃 山(Glasberg)”与“玻璃城堡(Glasburg)”是互通的。本篇中将小鸡腿塞入锁孔开门的方法,在初版的这个口述版本中,有着十分详尽的描述:一个年轻人,为了破除某位公主所受的诅咒,动身前往玻璃城堡。这天中午,他吃掉了一整只烤鸡,并且将所有的鸡骨头都小心收集起来,带去玻璃城堡。玻璃城堡有很多道门,每上一层都要开一把锁。年轻人每次都取出一根鸡骨头开门。最后,所有鸡骨头都用完了,他不得不切下自己的小指头,开了最后一道门,并破除了公主所受的诅咒。
