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1本篇是童话史上最出名的故事之一，佩罗享誉全球的《林中睡美人》，与本篇情节十分相近。与格林版本不同，佩罗将故事的前半部分安排得更加温和、亲切。《林中睡美人》里，邀请来的仙女共有七位，第八位仙女之所以没有受到邀请，是因为她长期隐居在一座古塔里，五十多年没有出来，因此大家认为没必要邀请她。为仙女们专门订制的、使用巨大金盒收纳的纯金餐具，虽然有备用的，但金盒却少了一只，老仙女因而愤怒埋怨，用餐完后，就给出了纺锤诅咒。
不过，最年轻的仙女已经预想到老仙女会做这件恶事，她躲在一扇屏风后面，一直等到老仙女下完诅咒，才给出沉睡百年的愿望。为了不让女儿被纺锤刺到，国王也在全国发布了禁令。十五六年过去，公主同样去了一座塔楼，楼顶有位善良的老妇人，因为一直没有出过塔，完全不知道有禁止纺锤的命令，还在用纺车纺线。公主要求老人让她试一下纺线，理所当然就被刺破手，陷入沉睡。老人见公主睡着后，四处呼救，人们用各种办法，也不能令她苏醒。与此同时，最年轻的仙女正在一万二千里外的马达甘王国，一个穿七里鞋的矮人将消息通报给了她，她马上坐一辆由群龙驾驶的马车，赶到了王宫。
因为担心公主醒来后，整个王宫的人都会老死，公主孤身一人难免惶恐。仙女便用魔杖点了王宫里的每个人，包括烤在炉火上的烤肉和火。但国王和王后没有睡，而是离开了沉睡的王宫。仙女又施了魔法，让城堡被荆棘环绕，不受外人滋扰。百年过去，一个与沉睡公主不属同一家族的王子来这一带打猎，看到荆棘之上的城堡尖顶，觉得好奇，便四下打听那城堡的来由，结果得到很多恐怖离奇的传说。只有一位老农民告诉王子，自己在五十多年前，听自己父亲说，城堡里有一位要沉睡百年的睡美人。王子听了这个消息，顿时热情洋溢，被爱情和荣誉驱使，决定去城堡一探究竟。
在进入城堡的过程中，荆棘全部自动为王子让路，他见到各种沉睡的人和动物，最后去到公主卧室里，跪倒在她身边。正在这时，诅咒解除，两人一见钟情，喜结连理。佩罗版还有后继部分，讲王子回自己国家后，隐瞒了和睡美人结婚的事情，说自己睡在一个烧炭人的茅屋里。其间多次往返两个国家，受到自己母后的怀疑。两年多之后，王子的父亲去世，王子成了国王，这才公布了自己的婚事。将睡美人和自己的一儿一女，阳光和晨曦，接回了自己的国家。但王母不喜欢睡美人，在国王出发去打仗时，她自作主张，将睡美人和孩子们迁到林间的一座简陋木屋里居住。过了一段时间，王母又分别要求吃掉晨曦、阳光和睡美人，但善良的御厨总管，每次都用动物的肉来蒙混了过去。
后来，王母在散步时，意外发现睡美人和孩子们还活着，就命人在王宫后院里架起一只大木桶，里面放上蛤蟆和毒蛇，要将睡美人和孩子，以及御厨总管一家全都扔进去。就在这时，国王碰巧回来视察，妖精王母气急败坏地一头扎进大木桶，被毒蛇吃掉了。
这个后继部分，正是本书篇31《没有手的女孩》的一个变种。至于《荆棘玫瑰》本身，则是玛丽·哈森普夫卢亲口讲给格林兄弟听的。在篇31的注解中曾提到，玛丽·哈森普夫卢也向格林兄弟讲过《没有手的女孩》的变种。玛丽的变种相比本篇，有可能会跟佩罗的《林中睡美人》更为相似些。初版当中，王后入浴时，爬上来报喜的并非青蛙，而是一只螃蟹。在初版附录中，格林兄弟也提到了佩罗的《林中睡美人》。
