游戏行业の神 任天堂的故事 2后人类备忘录

游戏行业の神 任天堂的故事 2

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1966 横井军平和GW

折腾了各种赔钱的业务后,山内溥开始意识到多年积累的纸牌销售网络才是任天堂的最大财富,确立业务方向后,山内溥成立了游戏部,横井军平也是这个时期加入了任天堂。

学习电子技术的横井军平,最早的工作是负责花札生产线的维护,整个部门就他一个人,上班基本等于混日子。业余时间他喜欢捡公司的各种废弃零件来制作玩具,山内溥看中了他的天赋,就让他加入了成立不久的游戏部门,为圣诞节研发玩具。

1966 年,刚加入任天堂一年的横井军平,用上班摸鱼的时间搞出了“超级怪手”,这东西由简单的伸缩装置组成,捏住后面的把手可以变长,前端的夹子还可以夹住东西。这个看似无厘头的玩具上市半年就卖了 120 万个,成为任天堂最早热卖的产品。

玩具销量的火爆加上山内溥改革的决心,让此时的横井军平佳作频出,在家里可以玩的棒球,两个人握住手就能显示爱有多深的爱情测试仪,横井军平的脑洞加上任天堂已有的销售渠道,让这些产品卖到爆炸。

山内溥看到玩具卖得好,就让横井军平多弄点新奇的东西,横井军平为新产品寻找电池的过程中,认识了上村雅之。这哥们更神,小时候家里穷,买不起玩具,就自己做,他甚至能用垃圾堆捡来的配件组装出遥控飞机,大学毕业以后去了夏普卖电池。横井军平用夏普的电池做出了光线枪,这东西售价30美元,一共买了100多万套,后来横井军平顺手把上村雅也挖到了任天堂,俩人一起做玩具。此后不久竹田玄洋也来了,大家先记住这名字,咱们后面会讲。

卖玩具的这波操作让任天堂顺利上市,股价攀升。后来,赚麻了的山内溥干脆买了一堆保龄球馆,让大家用光线枪打飞碟,这种射击游戏一时间风靡日本,大家都一窝蜂的往射击场跑,一家外贸公司更是买下了这个游戏准备出口欧洲,这个时期游戏业务的发展也为后面任天堂做家用游戏机奠定了很好的群众基础。

但好景不长,正当业务高歌猛进之时,日本遭遇了石油危机,大家都开始勒紧裤腰带过日子,那还有钱出去玩耍,投了巨资干起来的射击场也很快变得门可罗雀,眼看任天堂也要凉凉。此时,眼光独到的山内溥发现雅达利、米罗华在美国卖家用游戏大赚特赚,敏锐的嗅觉告诉他,下一个金矿一定是依托半导体和微处理器的业务上,干脆甭干玩具了,搞电子游戏吧。很快山内溥通过谈判拿到了世界上第一款商业游戏《PONG》的代理权,主要目的也是为了研究电子游戏怎么做。77 年,任天堂和三菱合作,上村雅之的团队在录像机的基础上研发了多个家庭游戏机系统,分别叫做“电视游戏 15”和“电视游戏 6”,正式涉足电子游戏领域。

山内溥深谙消费心理学,这俩游戏机其实是完全一样的东西,只是 tvgame6 比 tvgame15 少了 9 个游戏选择按键,6 先上市,卖 9800 日元,一台机器任天堂要赔200 日元,但是低价的策略让这台游戏机很快打开了市场,紧接着没多久,15 就上市了,卖 15000 日元,还多 9 个游戏,大家一看,我卡,多了 9 个游戏,加点钱买这个,划算。就这样,靠着对消费者心理的精确拿捏,这两台游戏机最终卖了了 100 多万台。任天堂顺利打开了家用游戏机的市场。

那个时候的家用游戏机内置的游戏都很简单,可玩性并不强,人们尝鲜后很快也就腻了。78 年,一款名为太空侵略者的游戏一年就卖了上百亿,山内溥一看,这可比做游戏机成钱多了,赶紧叫上村雅之抄了一个,但反响并不好,上村之后开发的一些游戏也没能掀起大风浪,任天堂又一次面临破产。这时候那个神一样的男人又站了出来,网传,在一次乘坐新干线,横井军平看到很多通勤的人乐此不疲的玩儿着计算器。这场景让横井军平产生了一个开发随身掌机的念头,但这想法很快被他的顶头上司一巴掌拍死。横井军平没办法,就越级找到了山内溥,老爷子对这事儿挺感兴趣,就召集了高层一起讨论,谁知道遭到一致反对。

此时的任天堂刚刚还清银行的债务,公司上下都不赞成贸然投入大量资金研发新产品。但事情还得看谁想办,山内溥得知了这个想法后给了横井军平强大的支持。项目启动时,山内溥给了产品一个直指灵魂的意见:“要有三种以上的 游戏让用户自己选择,游戏必须不看说明书也能轻松上手”,这项目的研发成果就是横井军平的第一个神作:game and watch。 他后来回忆这段经历时说:“当时在任天堂社内,我处于完全孤立无援的境地,最终全力支持的唯有社长本人”。

1980 年 4 月 28 日,G&W发售,这个全世界最早的掌机三年卖了 3200 万个,首款作品《球》8个月时间仅在日本本土就卖了300万份。后来横井军平有做出来了打地鼠、井盖、乌龟桥等机型。G&W 的火爆,让任天堂很快还完了外债,现金储备也猛增到恐怖的 50 亿日元,这笔钱也是日后研发红白机的主要资金。G&W 不仅让濒临破产的任天堂重振雄风,对行业的贡献也是历史性的。横井军平后来为了让大金刚在这台掌机上能够更好的操作而发明的十字键,今天还是游戏手柄的标配。彼时,横井军平提出的用廉价、成熟的技术开发游戏机的理念,至今也依然影响着任天堂。

1996年8月15日,横井军平从这家自己服务了 30 年的公司离职,自己创业。离职当天,任天堂的股票被恐慌性抛售。97 年 10 月 4 日,他在检查车子故障时被另一辆汽车撞到,不治身亡,年仅56 岁。

2002年,横井军平高票入选美国GAMESPY游戏史上最具影响力30人。

1983 上村雅之和 FC

任天堂在搞game watch的同时,市面上出现了一种能够更换卡带的新型游戏机。这种游戏机不但让厂商从硬件挣钱,还可以通过售卖游戏卡带赚取软件的利润。这让山内普很眼红,随即给上村雅芝下达了死命令:任天堂要搞出一台在一年内让同行无法抄袭的游戏机。在当时开发游戏机的人都是原来做计算机的,这些理工男开发出来的游戏基本上就是一堆马赛克在屏幕上打打打跳跳跳,根本谈不上什么审美,和真正的游戏相差很远。和这些人相比,从小在垃圾堆里捡零件给自己做玩具的上村绝对算个异类。他给新的游戏机定了两个目标,第一是要有更绚丽的图形界面,能够在瞬间抓住人们的眼球;第二是游戏要给用户带来智力上的挑战。这两个目标就决定了他要搞的这东西和市面上已有的游戏机完全就是俩东西,几经周折,上村忽悠着当时业务做的不太好的理光为任天堂定制了芯片,为了能够让李光跟自己合作,山内普更是狮子大开口,给出了两年订购300万片芯片的承诺。就这样扛着巨大压力的上村雅之赌上了职业生涯,搞出了Famicom,这东西又叫 FC 或者 NES,也就是后来全世界都熟知的一代神作,红白机。fc和当时大部分的游戏机最大的区别就是拥有两块芯片,一块CPU,一块GPU。CPU主要用来处理交互行为,而GPU主要用来处理图形相关的运算。这种设计不仅让fc能够显示更绚丽的画面,处理指令的能力也更强。

这东西一发布,就甩了当时其他的游戏机好几条街,上市两个月就在日本卖了 50 万台,只要有新游戏发布,商店门口就会大排场龙,fc 的火爆,让任天堂很快干掉了另外 14 家同行,称霸市场,赚的盆满钵满。山内溥后来把 fc 扔到了北美市场,fc 更是靠着无敌的存在,拯救了濒临崩溃的北美游戏市场。最火的时候,美国每 3 个家庭就拥有一台 fc。从 83 年发布直到 2004 年停产,fc 一共买了 6000 多万台,游戏卖了 5 亿多部,很多仿制品直到今天还在卖,很多电商平台,类似的游戏机今天的单品销量都上万。经典游戏更是数不胜数,超级马里奥、塞尔达、双截龙、魂斗罗、坦克大战、绿色兵团、雪人兄弟、热血格斗、赤色要塞、影子传说等等等等,fc 不仅是一台游戏机,没有 fc 可能就没有几百亿美元的主机游戏市场,也不会又今天的御三家,他更是多少人童年最美好的回忆,直到今天,很多 80 后对当年胡同里那些摆着几台红白机,花 1 块钱可以玩一个小时的的家庭游戏厅还记忆犹新,那时候的快乐今天已经很难体会到了。

权利金制度

火爆的游戏销量,让任天堂国内生产线马力全开都满足不了市场需求,不得不委托台湾的工厂加工,受行业龙头雅达利破产的影响,此时的山内溥非常重视游戏的发布权和卡带的生产权,有一个千万销量的游戏机平台在手,让“严格保证游戏质量”成了山内溥和软件开发商谈判的重量级砝码, 要想在给 fc 开发游戏,必须成为被许可人,同时需要签署极为苛刻的合同。任天堂开始控制各种游戏卡带的生产和发行,利用这些苛刻的条款,销售的大部分利润都归于任天堂,而更多的风险则由开发商自行承担,这就是日后导致开发商集体抵制任天堂的权利金制度。

权利金制度源于 1983 年,fc 的成功让任天堂开始探索如何更好地控制游戏市场,从而创造更多的利润。在 fc 平台上,任天堂为开发商提供了开发工具和技术支持,但同时强制开发商只能发布游戏的一部分,而任天堂拥有对游戏的完全控制权。此外,任天堂还要求开发商支付一定比例的授权费用,所有游戏卡带必须由任天堂生产,自己不得私自生产和销售。随着被许可人越来越多,每个公司每年被限制只能开发 5 款游戏的强硬条款,后来任天堂为了更好的控制有游戏质量,直接找人给所有游戏评分,允许订购的卡达数量和游戏评分直接挂钩,如果我觉得你游戏做的不好,直接就不给生产。游戏宣发部分,北美任天堂直接搞了一本官方的游戏杂志,自己给自己的游戏评分,你和我好,我就夸你,你敢和我 bb,我就在杂志上唱衰你的有游戏,裁判运动员都是我。至此,任天堂从游戏平台、研发、生产、宣发全面控制了游戏市场。虽然很多开发商为了在 fc 上赚钱,强忍了多年,但这也为后来大批公司合起伙来反水任天堂埋下的根源。

结尾

截止到这里,任天堂基本已经是行业绝对霸主,山内溥依然成为了爹中之爹,但任天堂的传奇也才刚刚开始,宫本茂、岩田聪、竹田玄洋、gba、wii、switch我们会在后面的视频中陆续来讲,up很懒,节目也快成了年更,但每一期我都会很认真的在做,你的三联是我佛系更新的最大动力,我是认真做内容的闫同学,咱们下期在见!