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212022年冬天，斯坦福大学门口一家普通咖啡馆里，17岁的新生 Theo Baker 正在面试一门神秘课程。这门课不在选课系统里，没有学分，每年只收12个人。它有一个夸张的名字：《你以为你能统治世界吗？》
面试官不断追问同一个问题：当你80岁回头看这一生，什么会让你觉得不虚此生？
Theo 后来发现，这门课只是整套系统的冰山一角。
在斯坦福校园里，风险投资人通过饭局、派对、秘密推荐和地下课程，提前筛选未来的创业者；有些学生刚入学几周，就开始和亿万富翁共进晚餐；甚至有人在还没有任何创业想法之前，就已经拿到了几十万美元投资。
Theo 花了四年时间调查这套系统。然而，当他以为自己在观察这台机器时，它其实也一直在观察他。
本期节目，我们通过 Theo Baker 的故事，一起看看硅谷是如何寻找“天才”，又是如何制造“天才”。
🗒️ 名词解释
Theo Baker（西奥·贝克）｜本期主角。2022 年入学斯坦福，校报调查记者，大一扳倒斯坦福校长，Polk 奖史上最年轻得主。2026 年 5 月出版《How to Rule the World（如何统治世界）》，即本期蓝本。
Peter Thiel（彼得·蒂尔）｜PayPal 联合创始人、Facebook 第一个外部投资人，硅谷最有名也最有争议的投资人之一。联合创办了数据分析公司 Palantir，他的创始人基金（Founders Fund）是 SpaceX、Neuralink 等公司的早期投资人。
Thiel Fellowship（蒂尔奖学金）｜Peter Thiel 2011 年起办的慈善项目，每年挑一批 20 岁以下的年轻人，一人给十万美元，条件只有一个：退学。
骷髅会｜耶鲁大学近两百年历史的秘密社团，出过三位美国总统。
伊丽莎白·霍尔姆斯（Elizabeth Holmes）｜血液检测公司 Theranos 创始人，号称一滴血测上百种病，巅峰估值 90 亿美元，后被证明是骗局，2022 年因欺诈入狱至今。畅销书《坏血》的主角。她也是斯坦福辍学生。
SBF（Sam Bankman-Fried）｜加密货币交易所 FTX 创始人，2022 年 11 月 FTX 崩盘，百亿美元级欺诈案，被判 25 年。SBF父母都是斯坦福法学院教授。
Clinkle｜2011 年斯坦福本科生创办的移动支付公司，没有产品却融到 2500 万美元种子轮（当时硅谷史上最大），2016 年悄然关闭。
Marc Tessier-Lavigne｜神经科学家，时任斯坦福校长。2023 年 7 月因贝克的论文图像造假调查报道辞职（调查结论：无证据本人篡改，但名下论文确被改过且 20 多年未纠正）。9 个月后出任一家 AI 制药公司 CEO，首轮融资 10 亿美元。
Polk 奖｜乔治波尔克新闻奖，美国新闻界最重要的奖项之一，贝克是其历史上最年轻的得主。
贝克收集到的黑话｜builder（真在动手做的人）/ wantrepreneur（光说不练的人）/ the plucked（被摘走的人——像摘水果一样被从人群里摘出来）/ anti-signal（负信号，比如只能参加公开创业社团）/ NGMI（not gonna make it，成不了事的人）/ rule-adjacent（跟统治圈沾边，知道神秘课的人）
💡 时间线
Part 1｜亿万富翁们盯上了大一新生
一门不在选课系统里的课，面试能把人问到哭
亿万富翁饭局：鱼子酱和卡扎菲
大一这一年，和亿万富翁吃饭的次数比约会还多
谁盯上了大一新生？
Part 2｜被看见的人
大一进不去，以后就再也没机会了
pre-idea funding——你还没有想法，钱就先到账了
对 VC 来说，18 岁的斯坦福新生是一张彩票
「你以为你能统治世界吗」：地下室里的秘密课程
从FTX到ChatGPT，他开始感到后背发凉
Part 3｜大一新生决定朝校长开枪
入学刚满一个月的大一新生，决定查斯坦福学校的校长
对付他的律师，上一个客户是伊丽莎白·霍尔姆斯
Part 4｜同一个剧本，在斯坦福演了二十年
第一集｜霍尔姆斯与 Theranos：我在她眼里看到了另一个乔布斯
第二集｜Clinkle神话：没有产品的公司，融资2500 万
第三集｜SBF 和FTX：系统内容人的崩塌
第四集｜贝克被写进了系统
Part 5｜这一次，被挑中的是他自己
把问题变成回答：《如何统治世界》
两次被选中，这一次谜底终于揭晓
一部批判斯坦福的书，被当成了斯坦福通关指南
他一边朝这个世界开枪，一边向这个世界递申请
神秘课面试的结果
Part 6｜挑选天才，是一门没有反方的生意
天才究竟是什么
系统为什么永远不会错
硅谷为何需要“天才”叙事
八十岁的时候回望这一生，什么会让你觉得不虚此生
