萨尔浒惨败后,他单骑入沈阳,只用一年就让辽东防务固若金汤,吓得努尔哈赤不敢南下。然而他两次被罢、两次起复,最终因广宁溃败被斩首,首级传示九边。袁崇焕含泪写下“功到雄奇即罪名”——他守住了辽东,却死在了自己人手里。