19
0晚上好，我是周六六。欢迎来到《八天》。
先问你一个问题：过去几年，最火的饮料品牌是谁？
你可能马上想到那个白绿相间的瓶子——元气森林。“0糖0脂0卡”的口号，铺满了写字楼电梯、便利店冰柜、小红书的种草笔记。
但你可能不知道，这个饮料品牌的创始人，之前是做游戏的。
他叫唐彬森。一个学计算机的北航毕业生，靠游戏赚到第一桶金，然后“不务正业”地去做饮料。他如何用“0糖”撬动一个行业？今天，我们就来讲讲这个“跨界狂人”的创业故事。
【第一章：一个“程序员”的异想天开】
时间回到2004年，北京航空航天大学。
唐彬森是计算机系的学生，和很多大学生一样，课余时间打游戏、写代码。但他和别人不一样的是，他把打游戏的热情，变成了做游戏的热情。
2004年，他带队参加国际程序设计大赛，拿下了金奖，这是中国学生在那个比赛中的最好成绩。毕业后，他没有去大厂，而是选择创业。
他和几个同学一起，做了智明星通，一家游戏公司。他们的代表作是海外爆款手游《列王的纷争》，风靡全球市场，成为当时中国游戏出海的标杆。
2014年，智明星通被中文传媒以26亿元的价格收购。唐彬森和管理团队套现离场，实现了财务自由。
这一年，他32岁。按理说，功成名就，可以退休了。
但他没有。他把这笔钱的一部分，拿出来做了一件事——卖饮料。
身边的人都不理解：“你做游戏做得好好的，去卖水？饮料行业多卷啊，可口可乐、农夫山泉、康师傅……你一个做游戏的，凭什么？”
唐彬森的回答是：“正因为卷，才说明这是个大赛道。我的游戏能做海外第一，饮料为什么不能做？”
【第二章：第八天的行动——从“0糖”切入】
唐彬森为了做饮料，做了整整两年的准备。
他没有急着找工厂、铺渠道，而是先搞研发。2015年，他成立了元气森林研究院，招募食品饮料专业的研发人员，死磕一款产品。
他当时定了一个“反常识”的目标：做一款好喝、健康的饮料，而且要年轻人喜欢。
市面上主流的饮料，要么是可乐、冰红茶那样的“高糖”饮料，要么是纯茶、矿泉水那样的“无味”健康饮品。中间地带，几乎空白。
他发现，年轻人越来越在意糖分摄入，但又不想喝白水。代糖材料（赤藓糖醇）已经在国外兴起，国内几乎没人用。
他决定：用赤藓糖醇替代蔗糖，做一款“好喝不胖”的气泡水。
这个决定，在今天看来理所当然。但在当时，整个饮料行业都觉得他“疯了”——赤藓糖醇的成本是蔗糖的几十倍，一瓶水卖5块钱，谁会买？
研发团队反复试配方，做了上千次测试，光是口味调整就花了一年多。他们要求每一款新品，在不告诉品牌的情况下，让消费者盲测，必须超过市面上主流产品，才能上市。
2016年，第一款元气森林气泡水上市。瓶子设计也经过了反复打磨——白色瓶身、黑色瓶盖、大大的“気”字，在花花绿绿的饮料货架上，一眼就能看到。
定价5元，比可乐贵一倍。
【第三章：从“网红”到“长红”】
2017年，元气森林开始全面铺货。
第一步，不走传统商超，而是攻便利店。全家、罗森、7-11的冰柜里，元气森林的气泡水摆在最显眼的位置。因为便利店的顾客，正是它要抓的年轻人。
第二步，全网种草。小红书、抖音、B站，到处都是“元气森林测评”“0糖气泡水YYDS”。“喝不胖的快乐水”这个标签，迅速在年轻人中传播。
根据行业公开数据与市场测算：
- 2018年，元气森林销售额突破2亿元
- 2019年，稳步增长至六七亿元
- 2020年，疫情下逆势冲到30亿元左右
- 2021年，攀上70多亿规模
2021年，元气森林完成新一轮融资，市场估值突破600亿元人民币，成为新消费领域的头部品牌。
进入2022-2023年，行业竞争加剧，元气森林进入调整深耕阶段。整体销售额稳定在80-90亿元区间。唐彬森没有回避增长放缓的现实，而是做了两个关键调整：
- 先后在天津、安徽、广东等地布局多处自建生产基地，从“轻资产”转向“重资产”，重投入完善供应链与品控
- 扩充产品线，推出外星人电解质水、燃茶、乳茶等多个子品牌，分散对“气泡水”单品的依赖
这些调整开始见效。据行业测算，2023年后，外星人电解质水已成为仅次于气泡水的第二大单品，年销售额达到数十亿级别。
海外市场方面，元气森林逐步布局东南亚、北美等地区，目前仍处在拓展起步阶段。
【第四章：唐彬森的“创业哲学”】
回顾唐彬森这两段创业经历，能看出他鲜明的个人风格。
第一，用“互联网思维”做消费。
他游戏出身，对用户数据极其敏感。元气森林内部流传着一句话：“不要你觉得，要数据觉得。”每款新品上市前，必须经过盲测，数据不达标，研发负责人要写万字报告。这种“以用户为中心”的迭代速度，是传统饮料公司难以想象的。
第二，敢于在供应链上“砸重金”。
早期，很多人劝他“代工就行，省成本”。但他发现，代工厂不愿意为他这种小品牌改工艺，品控也不稳定。他果断自建工厂，投入重金。现在，这些生产基地成了元气森林最大的护城河之一。
第三，不怕失败，敢于试错。
唐彬森在内部做产品，奉行“小步快跑、快速迭代”。每年上市几十款新品，大部分失败了就下架，成功一个就重仓投入。他认为：“失败的成本是可以接受的，但错过机会的成本是巨大的。”
【“八天”洞察环节】
复盘唐彬森的创业路，我提炼了三个对普通创业者特别有启发的点。
第一，最牛的跨界，是把自己最擅长的能力“迁移”到新行业。
唐彬森做游戏出身，他的核心能力不是写代码，而是理解用户、快速迭代、数据驱动。他把这套方法论搬到了饮料行业，降维打击。创业最重要的，不是你以前做过什么，而是你掌握的能力能否在不同领域复用。
第二，做消费品牌，供应链才是“生死线”。
很多人以为新消费就是“营销+流量”。但唐彬森花重金自建生产基地，因为他知道：没有自己的供应链，品控、成本、创新速度都会被卡脖子。对于消费赛道的创业者来说，流量可以买，营销可以学，但供应链的“硬功夫”只能自己下。
第三，不要被“网红”两个字迷惑。
元气森林早期的成功，被很多人归结为“小红书种草+便利店铺货”。但唐彬森很清楚，产品的复购和口碑，才是品牌长红的根本。他花几年时间死磕配方、自建工厂、扩充产品线，就是要把“网红”变成“长红”。
记者问唐彬森：“你为什么放着游戏公司不做了，跑来卖饮料？”
他的回答很有意思：“做游戏，是让人在虚拟世界花钱；做饮料，是让人在现实世界快乐。我觉得后者更有意义。”
从北航的学生宿舍，到一个估值数百亿的饮料品牌；从一行行代码，到一瓶瓶气泡水。唐彬森用十几年时间，完成了两次截然不同的创业。
他证明了：真正的创业者，不会被困在一个赛道里。他们最擅长的，是发现机会、快速学习、全力执行。
我们每个人的脑海里，可能都有过一个“不务正业”的想法——“我能不能做一件跟自己过往完全不一样的事？”
差别在于，多数人想想就算了。而创业者，会问自己：如果现在不去做，十年后我会不会后悔？
我是周六六。这里是《八天》。我们下期再见。
