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1我们通常把男性比女性寿命短理解为一种生物学事实，但如果把不同国家的数据放在一起看，就会发现事情并没有这么简单。
在富裕国家中，男性与女性的预期寿命差距并不固定，有些国家只有约2.5年，而有些国家则达到12.7年。如果寿命差完全由生理因素决定，那么不同国家之间不应该出现如此巨大的差异。这意味着，除了生物学因素之外，男性所处的社会环境、行为方式以及生活中的社会联结，同样会影响他们的寿命。
男性为什么更容易过早死亡？
美国男孩与男性研究所（American Institute for Boys and Men）近期的一项政策分析指出，交通事故、药物使用障碍和自杀，是导致男性过早死亡的重要因素。
其中，交通事故与男性的风险行为有关。男性通常驾驶里程更多，也更容易出现超速、酒后驾驶等危险行为，因此承担了更高的交通死亡风险。
但自杀和药物使用障碍则不同。研究发现，社会孤立、缺乏社会支持以及失去生活目标，都可能增加这些风险。 这意味着，当我们讨论男性的过早死亡时，除了关注他们做了什么，也需要关注他们与周围的人和社会保持着怎样的联系。
孤独：被低估的健康风险
社会联系究竟有多重要？哈佛大学成人发展研究提供了一个非常有分量的答案。
这项研究始于1938年，是世界上持续时间最长的成人发展纵向研究之一。研究人员几十年来持续追踪参与者的身体健康、心理状态和人际关系，试图寻找一个问题的答案：什么因素最能预测一个人晚年的健康和寿命？
研究发现，关系的质量和满意度，是预测长期健康的重要因素之一。
婚姻体现出了这种社会联系的保护作用。多项研究发现，已婚男性的寿命通常明显长于未婚、离婚或丧偶男性，一些研究估计这种差距可以达到7到17年，而且男性从稳定婚姻中获得的健康和寿命收益，往往比女性更加明显。
当然，这并不意味着“结婚就能长寿”。真正发挥作用的，很可能是婚姻所提供的陪伴、社会支持、日常生活结构以及在健康问题出现时获得帮助的机会。
这与朱莉安·霍尔特-伦斯塔德（Julianne Holt-Lunstad）等人的研究也相互印证。他们对148项研究、超过30万名参与者进行了荟萃分析，发现社会关系不足与更高的死亡风险相关。长期孤独和社会孤立对健康的影响，甚至可以与一些公认的健康风险因素，如吸烟或酗酒，相提并论。
男性的友谊，可能不太一样
如果男性也需要社会联系，为什么很多男性看起来并没有那么“需要社交”？
一个重要原因可能在于，男性建立和维持友谊的方式，与女性并不完全相同。很多男性的友谊并不是建立在频繁的情感交流和深入谈心之上，而是围绕着“场所”和“例行活动”建立起来的。
一起打球、钓鱼、吃早餐、去酒吧看球，甚至只是固定去同一家健身房，都可以成为维持友谊的方式。你不需要专门约一个朋友出来，也不需要思考“我们今天聊什么”。到了固定的时间，去固定的地方，自然就会遇到熟悉的人。
这种社交方式的特点，就是不需要太多社交成本。但问题也恰恰出在这里：当这些固定的场所和活动突然消失时，男性的人际联系可能也会跟着消失。
解决男性孤独，不一定要“敞开心扉”
解决男性孤独的问题，并不一定意味着强迫他们进行更多情感表达。
对很多人来说，更有效的办法可能简单得多：重新建立一种稳定的社交结构。
比如，定期去同一个健身房锻炼，和同一群朋友吃早餐，或者加入一个有固定时间和地点的社区活动。这些事情看起来都很普通，但它们提供了一种非常重要的东西：规律的社会接触。
也许这才是男性健康中一个经常被忽略的问题：他有没有一个稳定的理由，可以走出家门？
