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0根据一个古老的说法，人会经历两次死亡：第一次是肉体生命的终结；第二次，是这个世界上最后一个记得你的人也离世。
但从心理学角度看，死亡并不意味着一个人从我们的精神世界中彻底消失。那些曾经重要的人，往往会以一种特殊的方式继续存在于我们的内心。
“奶奶一定会为我骄傲”
我们脑海中的绝大多数想法，其实并不会被自己直接察觉。某个熟悉的场景、一句话，甚至一个气味，都可能成为触发器，让相关的记忆、人物和情绪重新浮现。
因此，当我们终于实现一个期待已久的目标时，很容易想到一个已经离世的亲人：“奶奶要是看到，一定会为我骄傲。”
这并不只是怀念。某种意义上，我们一直在把逝去的亲人当作内心的“听众”，仿佛自己正在向他们展示现在的生活。
有趣的是，我们通常很少想象逝者会责备自己。很少有人会在修不好电器时想到：“你怎么连这个都不会？爷爷一定会失望。”我们更容易赋予逝者赞赏、理解和支持。
心理学把这种把自己的想法、态度或感受归于他人的过程称为投射（projection）。
我们想象中的“逝者”，其实很像我们自己
社会投射（social projection）是心理学中的一个经典概念，指的是人们倾向于认为别人和自己拥有相似的观点、偏好和行为。
这种倾向并非完全没有道理。毕竟，我们与周围的人本来就存在许多共同点；而且，人还存在一种趋同偏好（homophily）——即更容易与兴趣、价值观和社会背景相似的人建立关系。
而我们想念的逝者，恰恰是自己非常亲近、非常喜爱的人。因此，当我们想象“他会怎么想”时，得到的答案往往也不会离自己的想法太远。
近期，葡萄牙研究者安德烈·马塔（André Mata）、弗朗西斯科·克鲁兹（Francisco Cruz）和罗萨里奥·费雷拉（Rosário Ferreira）进行了一项很有意思的实验。
研究者让被试回想一位已经去世的至亲，例如深爱的祖母，然后让他们判断：如果这位亲人还在世，她会如何看待某个现实问题。
研究者随后通过启动（priming）实验，先用一些特定的信息或任务，暂时激活并改变被试对某个问题的看法。这样一来，研究者就可以观察：当被试自己的态度发生变化后，他们想象中的逝者态度是否也会跟着变化。
结果发现，被试自身的观点越强烈，他们认为逝者持有的观点也越接近自己；更有意思的是，当被试自己的态度发生变化后，他们想象中的亲人的态度也随之发生了变化。
仿佛实验室中对于态度的操纵，不仅改变了被试的想法，还让已经去世的亲人在“另一个世界”里也改变了看法。
当然，真正发生改变的并不是逝者，而是活着的人的心理表征。
为什么我们会这样做？
这项研究提示，我们想象逝者支持自己的观点，很可能主要是一种投射，而不是把一个独立存在的“逝者意志”准确地保存在脑海里。
这种投射其实很自然，也有一定的心理价值。它不需要太多认知努力，却能让我们感觉良好；它可以让自己的观点获得一种“重要的人也会赞同”的支持，同时也维持着我们与逝者之间的情感联系。
从这个意义上说，逝者无法继续参与我们的真实生活，却可能继续参与我们的内心生活。
