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0白天没什么胃口，到了晚上却特别想吃东西；晚饭后不断找零食，甚至半夜醒来，非得吃点东西才能重新睡着。
偶尔这样并不奇怪。但如果这种情况反复发生，而且进食明显集中在晚上，已经影响到睡眠、情绪或日常生活，就可能不只是普通的“嘴馋”。
心理学和进食障碍研究中，有一种情况叫夜间进食综合征（Night Eating Syndrome，NES）。
晚上吃东西，不等于夜间进食综合征
夜间进食综合征的核心，并不是“晚上吃了一点东西”，而是长期形成了明显延后的进食模式：白天吃得少，到了晚上和夜间却吃下相当一部分食物。
目前，夜间进食综合征被归入《精神疾病诊断与统计手册》第五版（DSM-5）的其他特定的进食或喂养障碍（Other Specified Feeding or Eating Disorder，OSFED）。也就是说，它属于进食障碍的范畴，但并不是 DSM-5 中一个独立的诊断类别。
经典诊断标准包括：
1 晚餐后摄入全天食物的至少25%，或每周至少两次夜间醒来进食；
2 本人知道自己在吃东西，并且第二天能够记得；
3 伴随早晨没有食欲、夜间强烈进食冲动、入睡困难或夜间情绪低落等情况中的至少三项；
4 这种模式持续至少3个月，并造成明显痛苦或影响日常生活。
因此，偶尔熬夜吃零食，并不能称为夜间进食综合征。
和暴食症不是一回事
夜间进食综合征很容易和暴食障碍（Binge-Eating Disorder，BED）混淆，但两者的核心并不相同。
暴食障碍关注的是一次进食过程中吃得明显过多，并伴随失控感；夜间进食综合征关注的则是进食时间明显集中在晚上和夜间。
还有一种容易混淆的情况叫睡眠相关进食障碍（Sleep-Related Eating Disorder，SRED）。
夜间进食综合征患者通常知道自己在吃东西，也能够回忆起夜间进食；而睡眠相关进食障碍患者可能在半清醒状态下进食，第二天甚至不记得自己吃过东西。
为什么偏偏到了晚上特别想吃？
目前并没有一个能够解释所有患者情况的单一原因。
研究人员比较关注的一个方向，是昼夜节律（circadian rhythm）与进食时间之间的错位。
正常情况下，人的饥饿、清醒和睡眠都具有一定的昼夜节律。但在夜间进食综合征中，进食行为可能出现明显延迟：白天食欲较低，到了傍晚和夜间，食欲和进食明显增加。
压力、睡眠问题以及白天过度限制饮食，也可能与这种模式有关。研究发现，夜间进食综合征还经常与失眠、抑郁、焦虑以及其他进食障碍同时出现。
不过，目前还不能简单地说它“就是因为压力大”或者“就是某种激素失调”。研究认为，夜间进食综合征可能同时受到生物、心理和社会因素影响。
夜间进食综合征能治疗吗？
目前治疗研究数量仍然较少，还没有非常成熟的标准治疗方案。
研究最多的是认知行为疗法（CBT），通过调整进食时间、改善睡眠，以及处理与夜间进食有关的想法和行为，帮助逐渐改变这种进食模式。
药物方面，舍曲林等选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）有一些研究支持，但目前没有专门获批用于治疗夜间进食综合征的药物。光照治疗等方法也正在研究中。
不只是“自制力差”
对于夜间进食综合征患者来说，夜间进食可能已经形成一种固定模式：晚上出现强烈的进食冲动，半夜醒来后觉得必须吃东西才能重新入睡，第二天早晨又没有食欲。
如果夜间进食已经持续数月，并明显影响睡眠或生活，建议接受专业评估，而不是单纯要求自己“忍住不吃”。
