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零售行业的战略方案通常研究如何从零散走向整合，比如全国连锁店取代本地老爸老妈店，电商平台用供应链整合取代大量实体店面。然而在有些市场中，零散化程度非常高，常见的整合措施只能起到一部分作用。在这类市场上，零售企业既要利用整合工具，又要适应本地市场规模不大带来的限制。可以想象，在这类市场上竞争的企业会遇到很大的困难。另一方面，零散市场也为企业提供了一种机会，有可能发展出某些独特能力。总部位于香港的DFI集团就属于这样的案例，它的挑战，是在零散型的区域市场中如何发展壮大。
说起香港零售企业DFI，很多人可能并不熟悉。历史上，这家公司更有名的品牌是香港牛奶国际。牛奶国际成立于1886年，英格兰外科医生PatrickManson共同发起，饲养80头奶牛，提供本地鲜牛奶。后来扩大到奶制品、猪肉、鸡肉和鸡蛋产品。之后，牛奶国际的业务逐渐转型为食品、超市和保健品零售商，并且开始海外扩张。1980年拿到第一张中外合资企业营业执照，北京航空食品公司。1983年，牛奶国际退出奶牛饲养业务，1997年退出牛奶业务。2021年，牛奶国际品牌改名为DFI零售集团，在伦敦证券交易所和新加坡交易所上市。
DFI的经营总部在香港，作为零售业务集团，香港市场规模不足。解决的方法有两个，一是水平扩张，增加业务种类。二是地理扩张，在海外开展经营。水平扩张和海外扩张都会增加业务的复杂性，带来管理压力。DFI需要决定，在哪些 地区和哪些业务类别上，自己能够取得竞争优势，这是一个消耗时间的过程，往往伴随痛苦。
