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62《古典文学中的技术反思》第三期
两千年前，一位生活在罗马帝国时代的希腊语作家琉善（Lucian），写出了一部堪称古代科幻小说的奇书：《真实的故事》（Verae Historiae）。故事里，一群探险家乘坐帆船飞上月球，意外卷入月球与太阳之间的星际战争。月球上没有女人，男人可以独立怀孕、生育，甚至通过种植身体组织，从树上收获新的男人。这里的居民还拥有能够随时拆卸的眼睛、人工制造的生殖器官，以及可以打开当作口袋的腹部。这些身体结构完全不同的外星居民，居然和地球人一样，有国王、军队、贫富差距、殖民野心和战争。
这一期，我们从琉善这部荒诞又令人捧腹的作品出发，讨论几个至今仍然重要的问题：
科幻文学是否一定需要科学？ 在人类发明火箭、人工器官和现代生殖技术之前，文学想象是否早已探索了这些技术的可能性？
为什么月球上没有女人？ 从宙斯生育雅典娜，到月球男人从小腿中生孩子，男性独立生育的幻想究竟意味着什么？
两千年前就有赛博格了吗？ 当身体器官可以制造、拆卸、借用和更换，自然身体与人工工具之间的界限在哪里？
为什么技术进步无法消除社会等级？ 月球上的富人使用象牙制作的人工器官，穷人却只能使用木头。技术究竟消除了不平等，还是让不平等进入身体本身？
为什么人类能够想象一种全新的自然，却很难想象一种全新的政治生活？ 即使拥有星际航行的能力，人类是否仍然会把战争、殖民和权力斗争带到其他星球？
专题《古典文学中的技术反思》
人工智能正在以前所未有的速度发展。我们一方面期待它帮助人类克服疾病、贫困和劳动的负担，另一方面又担心，人类创造出来的技术最终可能获得一种我们无法控制的力量。人类为什么总是渴望创造超越自己的力量，却又害怕被自己的创造物支配？技术使我们能够完成越来越多的事情，为什么我们却未必因此更加幸福？知识的增长，是否必然伴随着智慧的增长？这些问题并不是人工智能时代才出现的。早在现代科学诞生以前，西方文学就已经在反复思考技术与文明之间的关系。古希腊人通过普罗米修斯盗火和潘多拉的故事，追问为什么文明的恩赐总是与苦难联系在一起；文艺复兴时期的马洛通过浮士德博士的悲剧，描绘人类对无限知识和权力的渴望；到了科学革命和启蒙运动时期，欧洲作家又开始通过幻想文学、月球旅行和讽刺作品，质疑科学家的自负，以及人类征服自然的理想。
《古典文学中的技术反思》将从公元前八世纪左右的古希腊诗歌开始，一直读到十八世纪末的欧洲文学，讨论赫西俄德、《被缚的普罗米修斯》、《浮士德博士的悲剧》，以及早期科幻文学和玛格丽特·卡文迪许等作家的作品。这个专题不是为了证明古人已经预见了人工智能，也不是为了反对科学技术的发展。恰恰相反，我们要理解的是，为什么古代作家在充分认识技艺价值的同时，仍然对人类通过技术掌握命运的愿望保持警惕。现代人已经习惯把技术进步与文明进步联系在一起，相信知识增长、生产力提高，就意味着人类生活将不断改善。但这种信念并不是不证自明的。技术能够减轻劳动，也可能创造新的依赖；能够扩大人的力量，却无法自动决定这些力量应该用于什么目的；能够帮助我们预测未来，却未必能够使我们掌握未来。通过十部文学作品，我们重新提出一个古老的问题：人类拥有越来越强大的技术，却是否也拥有足够的智慧，决定自己究竟应该怎样生活？
